Har du någonsin sparat 1000 liter vatten med en enda t-shirt? Eller visste du att man kan göra hela fyra WoodShirts av bara ett kilo trä?

Sedan 2015 tillverkar vi hållbara kläder av trä som inte bara produceras ekologiskt, utan också rättvist i Portugal, närmare bestämt norr om Porto.

Även om hållbara kläder av trä vid första anblicken kan låta ovanligt, är de en mycket miljövänlig ersättning till vanliga material som bomull och polyester.

Trä är en naturlig, biologiskt nedbrytbar råvara som, till skillnad från bomull, också är inhemsk i vårt klimat. Träet till våra kläder kommer uteslutande från hållbart skogsbruk och kommer bland annat från Österrike, Tyskland eller Tjeckien.

Hållbart skogsbruk beskriver en form av skogsförvaltning där de ekologiska, sociala och ekonomiska aspekterna förenas. I fokus står tanken på skogens naturliga förmåga att återhämta sig, vilket kort sagt betyder att skogen bevaras och skyddas för kommande generationer.

Skogar är dock mer än en samling av många träd. De är ett värdefullt ekosystem och utgör livsmiljö för många olika djur-, svamp- och växtarter. Dessutom bidrar de till skydd av vatten och jord, eftersom rötterna ökar markens vattenlagringsförmåga och skyddar den mot erosion.

Skogar har också en mycket stor betydelse för vårt klimat. De tar upp koldioxid från luften och lagrar den i träd och mark. Man antar att 49 % av världens koldioxid lagras i träd. Genom att bearbeta trä till träprodukter bevaras den bundna koldioxiden, eftersom den först frigörs vid den biologiska nedbrytningen av träet. Därmed bidrar träprodukter, som till exempel våra WoodShirts, till att minska utsläppen av växthusgaser och kan ersätta mer klimatbelastande material.

Till skillnad från vanlig bomull syns en väsentlig skillnad i miljövänlighet redan vid plantering av träd. Inom skogsbruket behöver inga extra gödningsmedel användas för att få avkastning till tillverkning av träfiber, medan olika gödningsmedel och bekämpningsmedel används vid odling av bomull. De använda medlen, såsom bland annat Aldicarb, har starka effekter på miljön och bidrar till förorening av sötvatten och mark. Det nämnda bekämpningsmedlet orsakar mer än 80 % av sötvattenföroreningen som uppstår i odlingsjorden.

Dessutom leder den höga vattenförbrukningen genom konstbevattning av bomullsplantager i områden med lite nederbörd till betydande och bestående ekologiska skador. Ett sorgligt negativt exempel är uttorkningen av Aralsjön, en gång världens största innanhav.
Skogar behöver däremot inte konstbevattnas och kan dessutom lagra vatten längre och i större mängd än en jämförbar öppen yta.

En annan fördel med råvaran trä för kläder är odlingsytan. För samma mängd fibrer är den nödvändiga ytan för bomull i genomsnitt 300 till 500 % större än för fibrer som utvinns ur trä. Dessutom behöver man inte skapa ny mark för skogsskötsel, till skillnad från monokulturer som till exempel bomull.

Metoden för att framställa viskosfibrer kan nog kallas för vår tygs urfader och utvecklades redan på 1890-talet. Dock har viskosframställningen vissa nackdelar. Som lösningsmedel används kolsvaveldisulfid, vilket inte bara är skadligt för miljön och hälsan utan också mycket resurskrävande.

Metoden som används för att framställa fibrerna till våra träbaserade kläder övertygar däremot särskilt i jämförelse med andra cellulosabaserade regenererade fibrer genom sin miljövänlighet.

I första steget utvinns cellulosa från trädet. Så bildas massan, som nu löses i organiskt, miljövänligt N-metylmorpholin-N-oxid (NMMO) genom uttorkning utan kemisk förändring. Det är viktigt att nämna att hela processen sker utan giftiga reagenser, såsom det redan nämnda kolsvaveldisulfid (CS2). Därefter filtreras massan och pressas slutligen genom spinnmunstycken. De framställda fibrerna fälls sedan ut i ett bad med vattenlösning av NMMO och sammanförs därefter till fiberkablar.

Lösningsmedlet kan återvinnas gång på gång eftersom det på grund av sin goda vattenblandbarhet är mycket lätt att avlägsna från fibern. Återvinningsgraden är imponerande 99,5–99,8 %. Det gör fiberutvinningen miljövänlig och värdefulla resurser sparas.

Hur mycket resurser som kan sparas kan man redan se när man jämför vattenförbrukningen för den träfiber vi använder med den för bomull.

För att framställa 1 kg träfiber behövs 0,02 m³ processvatten och 0,243 m³ kylvatten. För att framställa en fiber från bomullsplantan har man visserligen bara använt 0,005 m³ processvatten och 0,037 m³ kylvatten, men hela 5,69 m³ vatten för bevattning. Dessutom kommer vattnet till bomullsfiberproduktionen till 70 % från grundvatten och till 30 % från ytvatten. Sammanlagt är vattenförbrukningen vid bomullsfiberframställning alltså 10 till 20 gånger – utan kylvatten redan 100 till 500 % – högre än för träfibrerna i våra kläder. Slutligen tillkommer att största delen av vattenförbrukningen vid produktionen av träfibrer endast används för kylning och återförs orenat till ytvatten.

Även energibalansen i tillverkningsprocessen för träfibern är imponerande. Faktum är att det vid framställning av ett kilo fiber bara släpps ut 0,1 kg CO², medan bomullsproduktionen ger upphov till 2 kg CO² per kilo fiber. Därmed kan koldioxidutsläppen minskas tjugofalt genom att använda träfibrer istället för bomull. Det är också viktigt att nämna att energin till träfiberframställningen nästan uteslutande kommer från användning av restprodukter (som till exempel bark och lut); närmare bestämt är 86,3 % av de använda bränslena icke-fossila och koldioxidneutrala.

Fibrer framställda av trä har, precis som träet de kommer ifrån, en mycket hög biologisk nedbrytbarhet. Till skillnad från syntetiska material som polyester, vilka är vanligast i klädbranschen och tar århundraden att brytas ner eller ruttna, tar cellulosabaserade fibrer som lyocell bara några år att biologiskt brytas ner och lämnar inga skadliga rester efter sig.

Med vårt projekt vill vi göra mer än att bara tillverka miljövänliga kläder. Vi vill visa alternativ, skapa förståelse för de komplexa arbetsstegen, ge inblickar bakom kulisserna och därigenom öka uppskattningen. Eftersom vi använder en råvara från naturen vill vi gärna ge tillbaka mer och stå upp för naturen.

Därför har vi sedan starten av wijld planterat ett träd i Mexiko för varje beställning och stöttat ett lokalt återbeskogingsprojekt där. År 2021 köpte vi en egen skogsdunge vid Marsberg i Sauerland och startade vårt eget återbeskogingsprojekt. Denna skogsdunge, som förstörts av klimatförändringarna, vill vi tillsammans med dig återbeskoga så att en artrik skog kan växa fram.

Med wijld vill vi å ena sidan verka för användningen av hållbara råvaror, å andra sidan vill vi också uppmärksamma arbetsvillkoren under vilka kläder skapas. Största delen av kläder i världen tillverkas tyvärr under omänskliga förhållanden. Detta innefattar inte bara sömnaden av kläder, utan snarare hela processen, alltså från råvaran, som till exempel bomullsplantan.

Vi vill gärna öka medvetenheten om hur många människor som samarbetar för att ett plagg ska kunna bli till. Denna bakgrund, liksom kunskapen om de långa produktionskedjorna, får en att se på kläder med andra ögon. Vi hoppas att vårt lilla projekt kan bidra till att skapa mer insyn och därmed en förståelse som leder till att man handlar mer medvetet och bär kläder längre.

Det är just detta som hållbarhet betyder för oss.