¿Has ahorrado alguna vez 1000 litros de agua con una camiseta? ¿O sabías que con tan solo un kilo de madera se pueden fabricar hasta cuatro WoodShirts?

Desde 2015 fabricamos moda sostenible a partir de madera, que no solo se produce de forma ecológica, sino que también se crea junto con socios seleccionados que comparten nuestros valores de calidad, sostenibilidad y condiciones laborales justas.

Aunque la ropa sostenible fabricada con madera pueda sonar inusual a primera vista, es una alternativa extremadamente respetuosa con el medio ambiente frente a materiales convencionales como el algodón y el poliéster.

La madera es una materia prima natural y biodegradable que, a diferencia del algodón, también es autóctona de nuestra zona climática. La madera utilizada para nuestra ropa procede exclusivamente de la gestión forestal sostenible y proviene, entre otros países, de Austria, Alemania o la República Checa.  

La gestión forestal sostenible describe una forma de administrar los bosques en la que se armonizan los aspectos ecológicos, sociales y económicos. El objetivo principal es preservar la capacidad natural de regeneración del bosque, lo que, en pocas palabras, significa conservarlo y protegerlo para las generaciones futuras. 

Sin embargo, los bosques son mucho más que una acumulación de árboles. Son un ecosistema valioso y sirven de hábitat a numerosas especies de animales, hongos y plantas. Además, contribuyen a proteger el agua y el suelo, ya que sus raíces aumentan la capacidad del suelo para almacenar agua y lo protegen de la erosión.

Los bosques también tienen una enorme importancia para nuestro clima. Extraen CO² del aire y lo almacenan en los árboles y en el suelo. Se estima que el 49 % del CO² del mundo está almacenado en los árboles. Al transformar la madera en productos de madera, el CO² contenido permanece almacenado, ya que solo se libera cuando la madera se descompone biológicamente. De este modo, los productos de madera, como nuestras WoodShirts, contribuyen a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y pueden sustituir materiales más perjudiciales para el clima.

A diferencia del algodón convencional, ya desde la plantación de árboles se aprecia una diferencia fundamental en cuanto al respeto por el medioambiente. Mientras que en la silvicultura no es necesario utilizar fertilizantes adicionales para obtener el rendimiento necesario para producir la fibra de madera, en el cultivo del algodón se emplean diversos fertilizantes y pesticidas. Estos productos, como el aldicarb, tienen un fuerte impacto en el medioambiente y contribuyen a la contaminación del agua dulce y del suelo. De hecho, el pesticida mencionado causa más del 80 % de la contaminación del agua dulce generada en las tierras de cultivo.

Además, el elevado consumo de agua provocado por el riego artificial de las plantaciones de algodón en zonas con pocas precipitaciones incluso ocasiona importantes daños ecológicos permanentes. Un triste ejemplo negativo es la desecación del mar de Aral, que en su día fue la mayor masa de agua interior de la Tierra. 
Los bosques, en cambio, no necesitan riego artificial y, además, pueden almacenar agua durante más tiempo y en mayor cantidad que una superficie abierta comparable.

Otra ventaja de la madera como materia prima para la ropa reside en la superficie de cultivo. Para obtener la misma cantidad de fibras, la superficie necesaria para el algodón es, en promedio, entre un 300 y un 500 % mayor que la de las fibras obtenidas de la madera. Además, para gestionar los bosques no es necesario crear primero una superficie de cultivo, como ocurre con los monocultivos, por ejemplo, el algodón. 

El proceso de fabricación de fibras de viscosa podría considerarse probablemente el precursor de nuestro tejido y ya se desarrolló en la década de 1890. Sin embargo, el proceso de producción de viscosa presenta algunas desventajas. Como disolvente se utiliza disulfuro de carbono, que no solo es perjudicial para el medio ambiente y la salud, sino que también requiere muchos recursos.

En cambio, el proceso con el que se fabrican las fibras para nuestra ropa de madera destaca sobre todo, en comparación con otras fibras regeneradas de base celulósica, por su respeto al medio ambiente. 

En el primer paso, se extrae la celulosa de la madera. Así se obtiene la pulpa de celulosa, que se disuelve en N-metilmorfolina-N-óxido orgánico y respetuoso con el medioambiente (NMMO) mediante la eliminación de agua, sin modificarla químicamente. Es importante mencionar que durante todo el proceso se prescinde de reactivos tóxicos, como el disulfuro de carbono (CS2) mencionado anteriormente. A continuación, la pulpa de celulosa se filtra y finalmente se prensa a través de hileras. Las fibras resultantes se precipitan en un baño con una solución acuosa de NMMO y posteriormente se agrupan en forma de cable de fibras.

El disolvente puede reciclarse una y otra vez, ya que, gracias a su buena miscibilidad con el agua, resulta muy fácil eliminarlo de la fibra. La tasa de reciclaje alcanza un impresionante 99,5-99,8 %. Esto hace que la obtención de fibras sea respetuosa con el medioambiente y permite ahorrar valiosos recursos.

La cantidad de recursos que se puede ahorrar ya se aprecia al comparar el consumo de agua de la fibra de madera que utilizamos con el del algodón.

Para producir 1 kg de fibras de madera se necesitan 0,02 m³ de agua de proceso y 0,243 m³ de agua de refrigeración. Sin embargo, hasta obtener una fibra a partir de la planta de algodón, aunque solo se hayan utilizado 0,005 m³ de agua de proceso y 0,037 m³ de agua de refrigeración, se han empleado nada menos que 5,69 m³ de agua para el riego. Además, el agua utilizada para producir fibras de algodón procede en un 70 % de aguas subterráneas y en un 30 % de aguas superficiales. En conjunto, el consumo de agua para fabricar fibras de algodón es, por tanto, entre 10 y 20 veces mayor —sin contar el agua de refrigeración, entre un 100 y un 500 % mayor— que el de las fibras de madera de nuestra ropa. Por último, cabe añadir que la mayor parte del agua utilizada en la producción de fibras de madera se emplea únicamente con fines de refrigeración y se devuelve sin contaminar a las aguas superficiales.

El balance energético del proceso de fabricación de la fibra de madera también es destacable. De hecho, hasta obtener la fibra terminada, por cada kilogramo de fibra producida apenas se liberan 0,1 kg de CO², mientras que en la producción de algodón se generan 2 kg de CO² por kilogramo de fibra. Por consiguiente, el uso de fibras de madera frente al algodón permite reducir las emisiones de CO² veinte veces. También es importante mencionar que la energía para producir fibras de madera se obtiene casi exclusivamente del aprovechamiento de subproductos (como la corteza y el licor), concretamente, el 86,3 % de los combustibles utilizados no son fósiles y son neutros en CO².

Las fibras obtenidas de la madera, al igual que la madera de la que proceden, tienen una biodegradabilidad muy alta. A diferencia de los materiales sintéticos como el poliéster, que son los más utilizados en la industria de la moda y tardan siglos en descomponerse o degradarse, las fibras basadas en celulosa, como el lyocell, solo necesitan unos pocos años para biodegradarse y no dejan residuos perjudiciales.

Con nuestro proyecto queremos hacer más que simplemente confeccionar ropa respetuosa con el medioambiente. Queremos mostrar alternativas, fomentar la comprensión de los complejos procesos de trabajo, ofrecer una visión entre bastidores y aumentar así la valoración de todo el proceso. Como utilizamos una materia prima procedente de la naturaleza, nos gustaría devolverle algo y comprometernos con su protección.

Por eso, desde la fundación de wijld, hemos plantado un árbol en México por cada pedido y hemos apoyado allí un proyecto local de reforestación. En 2021 adquirimos un terreno forestal propio cerca de Marsberg, en Sauerland, e iniciamos nuestro propio proyecto de reforestación. Queremos reforestar contigo este terreno forestal destruido por el cambio climático para que pueda surgir un bosque rico en especies. 

Con wijld, por un lado queremos apostar por el procesamiento de materias primas sostenibles, pero por otro también queremos llamar la atención sobre las condiciones laborales en las que se confecciona la ropa. Por desgracia, la mayor parte de la moda que se produce en todo el mundo se fabrica en condiciones inhumanas. Esto no se refiere únicamente a la confección de prendas, sino a todo el proceso, empezando por la materia prima, como la planta del algodón.

Nos gustaría concienciar sobre cuántas personas colaboran para que al final pueda crearse una prenda. Conocer estos antecedentes y las largas cadenas de producción hace que veamos la ropa con otros ojos. Esperamos que nuestro pequeño proyecto contribuya a crear más transparencia y, con ello, una mayor comprensión que nos lleve a comprar de forma más consciente y a usar la ropa durante más tiempo.

Eso es exactamente lo que significa para nosotros la sostenibilidad.