¿Has ahorrado alguna vez 1000 litros de agua con una camiseta? ¿O sabías que con solo un kilo de madera se pueden fabricar hasta cuatro WoodShirts?

Desde 2015 fabricamos moda sostenible a partir de madera, que no solo se produce de manera ecológica, sino que también se crea junto con socios seleccionados que comparten nuestros valores en cuanto a calidad, sostenibilidad y condiciones laborales justas.

Aunque la ropa sostenible hecha de madera pueda sonar inusual a primera vista, es una alternativa extremadamente respetuosa con el medio ambiente frente a los materiales convencionales, como el algodón y el poliéster.

La madera es una materia prima natural y biodegradable que, a diferencia del algodón, también es autóctona de nuestra zona climática. La madera para nuestra ropa procede exclusivamente de la silvicultura sostenible y proviene, entre otros países, de Austria, Alemania o Chequia.  

La gestión forestal sostenible describe una forma de administrar los bosques en la que los aspectos ecológicos, sociales y económicos se armonizan. El principio central es la capacidad natural de regeneración del bosque, lo que, en pocas palabras, significa que el bosque se conserva y protege para las generaciones futuras. 

Sin embargo, los bosques son mucho más que una acumulación de árboles. Son un ecosistema valioso y sirven de hábitat a numerosas especies de animales, hongos y plantas. Además, contribuyen a proteger el agua y el suelo, ya que sus raíces aumentan la capacidad de almacenamiento de agua del suelo y lo protegen de la erosión.

Los bosques también tienen una importancia enorme para nuestro clima. Extraen CO² del aire y lo almacenan en los árboles y en el suelo. Se calcula que el 49 % del CO² mundial está almacenado en los árboles. Al transformar la madera en productos de madera, el CO² contenido permanece almacenado, ya que solo se libera cuando la madera se descompone biológicamente. De este modo, los productos de madera, como nuestras WoodShirts, contribuyen a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y pueden sustituir materiales más perjudiciales para el clima.

A diferencia del algodón convencional, ya desde la plantación de árboles se observa una diferencia fundamental en cuanto al respeto por el medio ambiente. Mientras que en la silvicultura no es necesario utilizar fertilizantes adicionales para obtener los rendimientos necesarios para la producción de fibra de madera, en el cultivo del algodón se emplean diversos fertilizantes y pesticidas. Los productos utilizados, como el aldicarb, entre otros, tienen un fuerte impacto en el medio ambiente y contribuyen a la contaminación del agua dulce y del suelo. De hecho, el pesticida mencionado causa más del 80 % de la contaminación del agua dulce que se produce en las tierras de cultivo.

Además, el elevado consumo de agua provocado por el riego artificial de las plantaciones de algodón en zonas con escasas precipitaciones llega a causar graves daños ecológicos permanentes. Un triste ejemplo negativo es la desecación del mar de Aral, que en su día fue la mayor masa de agua interior de la Tierra. 
Los bosques, en cambio, no necesitan riego artificial y, además, pueden almacenar agua durante más tiempo y en mayor cantidad que una superficie abierta comparable.

Otra ventaja de la madera como materia prima para la ropa reside en la superficie de cultivo. Para obtener la misma cantidad de fibras, la superficie necesaria para el algodón es, de media, entre un 300 y un 500 % mayor que la requerida para las fibras obtenidas de la madera. Además, para gestionar los bosques no es necesario crear previamente una superficie de cultivo, como ocurre con los monocultivos, por ejemplo, el algodón.

El proceso de fabricación de fibras de viscosa podría considerarse probablemente el antecesor de nuestro tejido y ya se desarrolló en la década de 1890. Sin embargo, el proceso de fabricación de viscosa presenta algunas desventajas. Como disolvente se utiliza disulfuro de carbono, que no solo es perjudicial para el medioambiente y la salud, sino que también requiere muchos recursos.

En cambio, el proceso con el que se fabrican las fibras de nuestra ropa de madera destaca sobre todo por su respeto al medioambiente, especialmente en comparación con otras fibras regeneradas a base de celulosa. 

En el primer paso, se extrae la celulosa de la madera. Así se obtiene la pasta de celulosa, que ahora se disuelve en N-metilmorfolina-N-óxido (NMMO) orgánico y respetuoso con el medio ambiente mediante la eliminación de agua, sin modificaciones químicas. Es importante mencionar que durante todo el proceso se prescinde de reactivos tóxicos, como el disulfuro de carbono (CS2) ya mencionado anteriormente. A continuación, la pasta de celulosa se filtra y, finalmente, se prensa a través de hileras. Las fibras resultantes se precipitan en un baño con una solución acuosa de NMMO y, posteriormente, se agrupan formando un cable de fibras.

El disolvente puede reciclarse una y otra vez, ya que, gracias a su buena miscibilidad con el agua, es muy fácil eliminarlo de la fibra. La tasa de reciclaje alcanza un impresionante 99,5-99,8 %. Esto hace que la obtención de fibras sea respetuosa con el medio ambiente y permite ahorrar valiosos recursos.

La cantidad de recursos que se puede ahorrar ya se aprecia al comparar el consumo de agua de la fibra de madera que utilizamos con el de la fibra de algodón.

Para producir 1 kg de fibras de madera se necesitan 0,02 m³ de agua de proceso y 0,243 m³ de agua de refrigeración. Sin embargo, antes de obtener una fibra de la planta de algodón, se utilizaron solo 0,005 m³ de agua de proceso y 0,037 m³ de agua de refrigeración, pero nada menos que 5,69 m³ de agua para el riego. Además, el agua utilizada para producir fibras de algodón procede en un 70 % de aguas subterráneas y en un 30 % de aguas superficiales. En total, el consumo de agua de la producción de fibras de algodón es entre 10 y 20 veces mayor —sin contar el agua de refrigeración, entre un 100 y un 500 % mayor— que el de las fibras de madera de nuestra ropa. Por último, cabe añadir que la mayor parte del agua consumida en la producción de fibras de madera se utiliza únicamente para la refrigeración y se devuelve sin contaminar a las aguas superficiales.

El balance energético del proceso de fabricación de la fibra de madera también es destacable. De hecho, hasta obtener la fibra terminada, se liberan apenas 0,1 kg de CO² por cada kilogramo de fibra producida, mientras que en la producción de algodón se generan 2 kg de CO² por kilogramo de fibra. Por lo tanto, mediante el uso de fibras de madera, las emisiones de CO² pueden reducirse 20 veces en comparación con el algodón. También es importante mencionar que la energía para producir fibras de madera se obtiene casi exclusivamente del aprovechamiento de subproductos (como la corteza y la lejía); más concretamente, el 86,3 % de los combustibles utilizados no son fósiles y son neutros en CO².

Las fibras obtenidas de la madera, al igual que la madera de la que proceden, tienen una biodegradabilidad muy alta. A diferencia de los materiales sintéticos como el poliéster, que son los más utilizados en la industria de la moda y tardan siglos en descomponerse o degradarse, las fibras basadas en celulosa, como el lyocell, solo necesitan unos pocos años para biodegradarse y no dejan residuos nocivos.

Con nuestro proyecto queremos hacer más que simplemente fabricar ropa respetuosa con el medioambiente. Queremos mostrar alternativas, fomentar la comprensión de los complejos procesos de trabajo, ofrecer una mirada entre bastidores y aumentar así el aprecio por ellos. Como utilizamos una materia prima de la naturaleza, nos gustaría devolverle algo y comprometernos con su protección.

Por eso, desde la fundación de wijld, hemos plantado un árbol en México por cada pedido y hemos apoyado allí un proyecto local de reforestación. En 2021 adquirimos un terreno forestal propio cerca de Marsberg, en Sauerland, y pusimos en marcha nuestro propio proyecto de reforestación. Queremos reforestar contigo este terreno forestal destruido por el cambio climático, para que pueda surgir un bosque rico en especies. 

Con wijld queremos, por un lado, apostar por el uso de materias primas sostenibles y, por otro, llamar la atención sobre las condiciones laborales en las que se produce la moda. Lamentablemente, la mayor parte de la moda del mundo se fabrica en condiciones inhumanas. Esto no se refiere únicamente a la confección de prendas, sino a todo el proceso, comenzando por la materia prima, como la planta de algodón.

Nos gustaría concienciar sobre cuántas personas colaboran para que, al final, pueda crearse una prenda. Estos antecedentes, así como conocer las largas cadenas de producción, hacen que veamos la ropa con otros ojos. Esperamos que nuestro pequeño proyecto contribuya a crear más transparencia y, con ello, una comprensión que lleve a comprar de forma más consciente y a usar la ropa durante más tiempo.

Eso es exactamente lo que significa para nosotros la sostenibilidad.