Avec un seul T-shirt, avez-vous déjà économisé 1000 litres d'eau ? Ou saviez-vous qu'on peut fabriquer quatre WoodShirts à partir d'un seul kilo de bois ?

Depuis 2015, nous créons de la mode durable en bois, qui est non seulement produite de manière écologique, mais aussi développée en collaboration avec des partenaires sélectionnés partageant nos valeurs en matière de qualité, de durabilité et de conditions de travail équitables.

Bien que les vêtements durables en bois puissent sembler inhabituels au premier abord, ils représentent une alternative extrêmement écologique aux matériaux traditionnels tels que le coton et le polyester.

Le bois est une matière première naturelle et biodégradable, qui, contrairement au coton, est également indigène dans notre zone climatique. Le bois utilisé pour nos vêtements provient exclusivement de la gestion forestière durable et vient notamment d’Autriche, d’Allemagne ou de République tchèque.

La sylviculture durable décrit une forme de gestion forestière qui harmonise les aspects écologiques, sociaux et économiques. L'idée principale est la capacité naturelle de régénération de la forêt, ce qui signifie en résumé que la forêt est préservée et protégée pour les générations futures.

Les forêts sont cependant plus qu’un simple regroupement d’arbres. Elles constituent un écosystème précieux et servent d’habitat à de nombreuses espèces d’animaux, de champignons et de plantes. De plus, elles contribuent à la protection de l’eau et du sol, car leurs racines augmentent la capacité de rétention d’eau du sol et le protègent contre l’érosion.

Les forêts ont également une importance énorme pour notre climat. Elles retirent le CO² de l’air et le stockent dans les arbres et le sol. On estime que 49 % du CO² mondial est stocké dans les arbres. En transformant le bois en produits en bois, le CO² contenu reste stocké, car il n’est libéré qu’au moment de la décomposition biologique du bois. Ainsi, les produits en bois, comme par exemple nos WoodShirts, contribuent à la réduction des émissions de gaz à effet de serre et peuvent remplacer des matériaux plus nuisibles pour le climat.

Contrairement au coton ordinaire, une différence essentielle en termes de respect de l'environnement est déjà visible lors de la plantation des arbres. Alors que dans la sylviculture, aucun engrais supplémentaire n'est nécessaire pour obtenir des rendements destinés à la production de fibres de bois, la culture du coton utilise divers engrais et pesticides. Les substances employées, comme l'aldicarbe, ont de forts impacts sur l'environnement et contribuent à la pollution de l'eau douce ainsi qu'à la pollution terrestre. En effet, ce pesticide est responsable de plus de 80 % de la pollution de l'eau douce causée par le sol cultivé.

De plus, la forte consommation d'eau due à l'irrigation artificielle des plantations de coton dans les régions à faible précipitation entraîne même des dommages écologiques durables importants. Un triste exemple négatif est l'assèchement de la mer d'Aral, autrefois le plus grand plan d'eau intérieur de la Terre.
Les forêts, en revanche, n'ont pas besoin d'être irriguées artificiellement et peuvent en outre stocker l'eau plus longtemps et en plus grande quantité qu'une surface libre comparable.

Un autre avantage de la matière première bois pour les vêtements réside dans la surface de culture. En effet, pour la même quantité de fibres, la surface nécessaire pour le coton est en moyenne de 300 à 500 % plus grande que pour les fibres issues du bois. De plus, pour la gestion des forêts, il n’est pas nécessaire de créer de nouvelles surfaces, contrairement aux monocultures comme le coton par exemple.

Le procédé de fabrication des fibres de viscose pourrait probablement être considéré comme le père originel de notre tissu et a été développé dès les années 1890. Cependant, le procédé de fabrication de la viscose présente certains inconvénients. Le disulfure de carbone est utilisé comme solvant, ce qui est non seulement nocif pour l'environnement et la santé, mais aussi très gourmand en ressources.

Le procédé utilisé pour fabriquer les fibres de nos vêtements en bois se distingue surtout par son respect de l'environnement, notamment en comparaison avec d'autres fibres régénérées à base de cellulose.

Dans un premier temps, la cellulose est extraite du bois. Cela donne la pâte cellulosique, qui est ensuite dissoute dans un N-méthylmorpholine-N-oxyde (NMMO) organique et écologique par déshydratation, sans modification chimique. Il est important de mentionner que tout au long du processus, on évite les réactifs toxiques, comme le disulfure de carbone (CS2) déjà cité plus haut. Ensuite, la pâte est filtrée puis pressée à travers des filières. Les fibres obtenues sont ensuite précipitées dans un bain de solution aqueuse de NMMO, puis regroupées en faisceaux de fibres.

Le solvant peut être recyclé à plusieurs reprises, car il est très facile à extraire de la fibre grâce à sa bonne miscibilité avec l'eau. Le taux de recyclage est impressionnant, entre 99,5 et 99,8 %. Cela rend la production des fibres respectueuse de l’environnement et permet d’économiser des ressources précieuses.

On peut déjà voir combien de ressources peuvent être économisées en comparant la consommation d'eau de la fibre de bois que nous utilisons à celle du coton.

Pour produire 1 kg de fibres de bois, il faut 0,02 m³ d'eau de procédé et 0,243 m³ d'eau de refroidissement. En revanche, pour obtenir une fibre à partir de la plante de coton, seulement 0,005 m³ d'eau de procédé et 0,037 m³ d'eau de refroidissement sont nécessaires, mais pas moins de 5,69 m³ d'eau ont été utilisés pour l'irrigation. De plus, l'eau utilisée pour la production de fibres de coton provient à 70 % des eaux souterraines et à 30 % des eaux de surface. Dans l'ensemble, la consommation d'eau pour la production de fibres de coton est donc 10 à 20 fois plus élevée – sans compter l'eau de refroidissement, elle est déjà 100 à 500 % plus élevée – que pour les fibres de bois de nos vêtements. Enfin, il faut ajouter que la majeure partie de l'eau utilisée dans la production des fibres de bois sert uniquement au refroidissement et est rejetée sans pollution dans les eaux de surface.

Le bilan énergétique du processus de fabrication des fibres de bois est également remarquable. En effet, jusqu'à la production finale de la fibre, seulement 0,1 kg de CO² sont émis par kilogramme de fibre produite, tandis que la production de coton génère 2 kg de CO² par kilogramme de fibres. Ainsi, l'utilisation de fibres de bois permet de réduire les émissions de CO² par rapport au coton d'un facteur 20. Il est également important de mentionner que l'énergie utilisée pour la fabrication des fibres de bois provient presque exclusivement de l'utilisation de sous-produits (comme l'écorce et la liqueur noire) ; plus précisément, 86,3 % des combustibles utilisés ne sont pas fossiles et sont neutres en CO².

Les fibres issues du bois ont, tout comme le bois dont elles proviennent, une très grande biodégradabilité. Contrairement aux matériaux synthétiques comme le polyester, qui sont les plus utilisés dans l'industrie de la mode et mettent des siècles à se décomposer ou à pourrir, les fibres à base de cellulose comme le lyocell ne nécessitent que quelques années pour être biodégradées, sans laisser de résidus nocifs.

Avec notre projet, nous souhaitons faire plus que simplement fabriquer des vêtements écologiques. Nous voulons proposer des alternatives, créer une compréhension des étapes de travail complexes, offrir un aperçu des coulisses et ainsi augmenter l’appréciation. Puisque nous utilisons une matière première issue de la nature, nous souhaitons rendre davantage et nous engager en faveur de la nature.

C’est pourquoi, depuis la création de wijld, nous plantons un arbre au Mexique pour chaque commande et soutenons un projet local de reforestation. En 2021, nous avons acquis une parcelle forestière près de Marsberg dans la région de Sauerland et lancé notre propre projet de reforestation. Nous souhaitons reboiser ensemble cette parcelle détruite par le changement climatique afin de créer une forêt riche en biodiversité.

Avec wijld, nous souhaitons d'une part nous engager pour l'utilisation de matières premières durables, et d'autre part attirer l'attention sur les conditions de travail dans lesquelles la mode est créée. Malheureusement, la majeure partie de la mode dans le monde est produite dans des conditions indignes. Cela ne concerne pas seulement la couture des vêtements, mais plutôt l'ensemble du processus, à commencer par la matière première, comme par exemple la plante de coton.

Nous souhaitons sensibiliser au fait que de nombreuses personnes collaborent pour qu'un vêtement puisse finalement voir le jour. Ces coulisses, ainsi que la connaissance des longues chaînes de production, permettent de voir les vêtements sous un autre angle. Nous espérons qu'avec notre petit projet, nous pourrons contribuer à plus de transparence et ainsi à une meilleure compréhension, ce qui conduit à des achats plus conscients et à porter les vêtements plus longtemps.

C'est exactement ce que signifie la durabilité pour nous.